IoTを活用した農業の「今」と「これから」
農業の現場でも、IoT（Internet of Things）の導入は、注目を集めています。当園では、IoTの活用によりハウス内の温度が高温や低温になりすぎないように、自動で温度調整をしています。IoTを導入することで、畑の環境に適応したブドウ栽培が可能となるため、熟練の栽培技術者でなくても、ブドウ栽培を受け継ぐことができます。それが、産地の維持にもつながると考えています。
細かい土壌分析も可能
確かに、IoTを活用することで畑の状態をリアルタイムで把握することが可能です。そのデータをクラウド上で管理することで、農家はいつでもどこからでも畑の状態をモニタリングすることができます。
このようなデータ収集の仕組みを活用することで、農家は適切な水やりや肥料の管理を行うための情報を得ることができます。例えば、センサーが土壌の水分量を測定し、それが畑の植物に最適な範囲内にない場合、自動的に散水装置が作動して水やりを行うことができます。これにより、農家は従来の経験や直感に頼るだけでなく、客観的なデータに基づいた的確な管理を行うことができます。結果として、作物の収量や品質を向上させることができ、より効率的な農業生産が実現されます。
品質管理に重要なIoT技術
IoTは、栽培の品質管理にも役立ちます。
例えば、IoTセンサーを用いて土壌の温度、水分、光量、風速などをリアルタイムで測定し、データ化することが可能です。これにより、農家は畑の状態を常に把握し、必要な場合には迅速に対処することができます。例えば、温度が高すぎる場合には自動的に天窓を開けて室温を下げたり、水分が不足している場合には自動で散水装置を作動させることができます。
また、温度が低すぎる場合には加温機を作動させて最適な気温を維持することも可能です。これにより、作物の生育環境を最適な状態に保つことができます。
労働力不足を解決してくれる自動化システム
日本の農業市場は縮小しており、労働力不足や高齢化が深刻な課題となっています。特に家族経営や少人数制の農家では、人手不足が生産性や収益性に影響を与える可能性があります。このような状況下で、IoT技術の活用は労働力不足の解消に繋がる重要な手段となります。
IoTを導入することで、作物の管理や収穫量の予測など、多くの作業が自動化されるため、労働力不足を補うことが可能となります。ただし、IoTの導入には多額のコストやシステム構築に関する知識やスキルが必要です。そのため、農家がIoTを導入する際には、コスト面や技術面での課題を克服する必要があります。
それでも、IoTを活用した農業は生産性の向上や品質の向上、環境保護に配慮した持続可能な農業を実現できる可能性があります。また、IoTで収集されたデータの収集や分析は、今後の農業の発展だけでなく、他のビジネス分野にも応用することができます。そのため、IoTは今後ますます重要な技術となっていくでしょう。
